El legado de Giorgio Armani, un ??cono de la elegancia italiana

El dise??ador Giorgio Armani fue apodado por la prensa como ???Maximus Armani, el emperador??? o el ???rey Giorgio??? debido a que?? dict?? la transformaci??n de la industria de la moda en la d??cada de 1970. Durante 50 a??os de carrera, cosech?? un enorme ??xito y un gran imperio que lider?? hasta el jueves, cuando falleci?? a sus 91 a??os debido a problemas de salud que presentaba desde hace alg??n tiempo.

La historia del modisto italiano comenz?? en Plasencia, al norte de Italia, el 11 de julio de 1934, en el seno de una familia de clase media. Cuando ten??a cinco a??os estall?? la Segunda Guerra Mundial. De su padre se sabe que trabaj?? para el partido fascista de Benito Mussolini y de su madre, m??s bien poco. Tras una infancia marcada por la guerra y un accidente que casi le quita la vida, de joven estuvo a la deriva.

Antes de llegar al mundo de la moda comenz?? la carrera de medicina con una beca en la Universidad de Mil??n, pero la abandon?? por el servicio militar. Su primer acercamiento con la industria fue en 1957 a trav??s de sus primeros trabajos como ayudante de compras y despu??s como encargado de la decoraci??n de interiores en La Rinascente, uno de los grandes almacenes de Mil??n.

Otra de sus escuelas fue cuando trabaj?? como dise??ador para el fabricante de tejidos y confecci??n Nino Cerrutini. Esto sucedi?? entre 1964 y 1970. Se dice que all?? fue cuando realmente empez?? a desarrollar una innata comprensi??n por el mundo de la confecci??n. Y de ah?? en adelante fue un antes y un despu??s en su historia.

En 1975, con 41 a??os, vendi?? su Volkswagen Escarabajo para fundar su marca hom??nima junto a Sergio Galeotti, un joven arquitecto y empresario, con quien mantuvo una relaci??n profesional y sentimental. Y as?? fue como juntos crearon una de las casas de moda m??s influyentes de finales del siglo XX. En julio del mismo a??o, present?? su primera colecci??n masculina y, meses despu??s, empez?? a dise??ar moda femenina.

Giorgio Armani ser?? recordado como uno de los grandes dise??adores de moda del siglo XX y de la actualidad por introducir el traje desestructurado, lo cual revolucion?? a la moda al aportar feminidad a la sastrer??a masculina.

Desde que lanz?? sus primeras colecciones, elimin?? la rigidez de los trajes, apostando por las siluetas suaves, ligereza de los cortes y l??neas fluidas. Seg??n el libro Fashion Designers A- Z de la editorial Taschen, Armani cre?? lo que describi?? como ???una chaqueta ligera, tan c??moda como una camisa, sensual incluso en su estructura???.

Adem??s de convertir el traje en un s??mbolo de modernidad y marcar un antes y un despu??s, incluso en el vestir corporativo, tambi??n le ense???? a la moda a combinar la elegancia atemporal con un estilo contempor??neo, con sus prendas habitualmente con l??neas rectas y sobrias.

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Con sus colecciones femeninas insisti?? en una est??tica andr??gina, rompi?? estereotipos y empoder?? la imagen femenina. ???Fui el primero en suavizar la imagen de los hombres y endurecer la imagen de las mujeres???, dijo en alg??n momento el dise??ador.

Hoy en d??a sus colecciones mantienen la misma l??nea, con materiales selectos, a veces con aplicaciones de pedrer??a o hilos met??licos y una paleta crom??tica que desde sus or??genes ha sido y ser?? sutil, neutra y discreta.

El ??xito de Giorgio Armani y la expansi??n de su marca empez?? en la d??cada de 1980 cuando visti?? al actor Richard Gere con un traje en la pel??cula American Gigolo, convirti??ndolo en un s??mbolo de estatus. En 1985 la revista Time le dedic?? una portada, que le ayud?? a abrir las puertas en el mercado norteamericano y conquistar Hollywood. Adem??s de Gere, otras celebridades empezaron a llevar sus dise??os en la alfombra roja.

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Despu??s del fallecimiento de Sergio Galeotti, en 1985, Armani se convirti?? en el ??nico accionista de la empresa y su marca empez?? a crecer al introducir otras l??neas de productos como zapatos, bolsos, accesorios, lentes, joyer??a, fragancias, cosm??tica, hogar y hospitalidad. Giorgio Armani ha mantenido su independencia y evitado ser absorbido por grandes conglomerados. Seg??n inform?? la revista Vogue, tiene m??s de 350 tiendas en todo el mundo.

Su emporio est?? dividido en diferentes l??neas como Armani Priv?? (de alta costura), Emporio Armani, Armani Jeans, Armani Exchange y la marca de interiores para el hogar Armani/Casa. La rama de negocios de los restaurantes Armani debut?? en 1998 con su primer local en Par??s, el primero de los m??s de 20 distribuidos en cuatro continentes. En 2011, abri?? un enorme complejo, Armani, que ocupa toda una manzana en el centro de Mil??n. Tambi??n cuenta con una prestigiosa l??nea de hoteles en Mil??n y Dub??i.

La influencia de Giorgio Armani en la moda se extiende al mundo de los deportes. Desde el 2008 es propietario del Olimpia Milano, el equipo de baloncesto m??s exitoso de Italia, que viste con prendas elaboradas por EA7, otra de sus l??neas. Del mismo modo ha vestido a la selecci??n italiana de f??tbol, a la delegaci??n de los Juegos Ol??mpicos y a varios deportistas y jugadores de equipos como N??poles o el Juventus de Tur??n.

Seg??n inform?? CNN, hasta ahora no hay un heredero evidente para el negocio de Armani, que en 2024 fue valorado por analistas de Bloomberg Intelligence en entre 8.000 y 10.000 millones de euros. Sin embargo, Forbes comunic?? que por ahora el imperio del dise??ador pasar?? a manos de su Fundaci??n, ???aunque con algunos detalles en el reparto de acciones???.

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A lo largo de su trayectoria, Giorgio Armani recibi?? grandes reconocimientos como haber sido nombrado Gran Oficial de la Orden al M??rito de la Rep??blica Italiana (2021) y un Premio a la Trayectoria por parte del Consejo de Dise??adores de Moda de Estados Unidos. En el 2000, el Museo Guggenheim de Nueva York alberg?? una exposici??n de su obra.

Seg??n un comunicado oficial de la compa????a, el empresario y modisto nonagenario ???trabaj?? hasta los ??ltimos d??as???. Otros dise??adores de la industria como Donatella Versace, Michael Kors y Ralph Lauren manifestaron su tristeza y mensajes de admiraci??n por el italiano.

La noticia de su partida sucede en un momento de celebraciones para la marca. Por un lado, desde enero, despu??s de presentar su colecci??n de alta costura en Par??s, Giorgio Armani abri?? las puertas de una exposici??n en Armani/Silos, su museo de arte y de moda en Mil??n, dedicada al aniversario de los 20 a??os de la l??nea Armani Priv??. La exposici??n, comisariada por ??l mismo y abierta hasta el 28 de diciembre, re??ne alrededor de 150 piezas de alta costura que recorren el trabajo del dise??ador desde su primer debut con su colecci??n Priv?? en el 2005.

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Por otro lado, en el Festival Internacional de Cine de Venecia, que concluy?? ayer, la casa italiana empez?? la celebraci??n de sus 50 a??os con el lanzamiento oficial de ARMANI/Archivio, una plataforma digital creada con el fin de compartir el patrimonio hist??rico de la compa????a. Seg??n Vogue, ???m??s que un archivo, es un diccionario conceptual que traza medio siglo de creatividad y evoluci??n, rescatando piezas ic??nicas para conectar con las nuevas generaciones???. Est?? disponible en archivio.armani.com.

La conmemoraci??n del medio siglo continuar?? en la pr??xima edici??n de la Semana de la Moda de Mil??n de primavera-verano 2026 que se realizar?? del 23 al 28 de septiembre. Durante la fashion week, adem??s de la pasarela, La Rinascente de Mil??n rendir?? homenaje a los inicios del dise??ador con escaparates inspirados en su archivo hist??rico y, el 24 de este mes se inaugurar?? en la Pinacoteca di Brera una exposici??n abierta al p??blico con 150 looks ic??nicos de Giorgio Armani, que dejar?? a??n m??s vivo su importante legado.

CAMILA VILLAMIL NAVARRO

Para EL TIEMPO??

En X: @camilavillamiln