La historia de la farmacia de 150 a??os que se transform?? en la compa????a de un tarrito rojo en el pa??s

En aquel viejo bus de trazos blanco con negro, como muchos m??s que eran de colores de esta y otras empresas de transporte circulando en Cali, en las d??cadas de los 80 y los 90, todo un arco iris sobre ruedas, Angelmiro Pulgar??n Correa sonre??a porque reviv??a su infancia.

El caldense, de 62 a??os y pr??ximo a su jubilaci??n, se sentaba junto a la ventanilla o en el pasillo de ese bus cuando era alcanzado por el olor del tarrito rojo de vitaminas que su mam?? pon??a en la mesa, en una finca donde el pap?? de una familia de nueve hijos los sacaba adelante siendo mayordomo.

Angelmiro creci?? entre vacas, gallinas y animales del campo en esa monta??a del municipio de su P??cora natal, en el norte de Caldas. Y todos los d??as, sin falta, antes de ir a estudiar en la escuela del pueblo, obedec??a a la madre en tomarse la leche con la Kola Granulada JGB.

Era un ni??o que a los 11 a??os alternaba sus estudios con recoger alg??n dinero para sus libros y su familia como empacador en un supermercado y hoy es el trabajador m??s antiguo de la empresa vallecaucana del Tarrito Rojo que ha marcado a generaciones a lo largo de siglo y medio en todo el pa??s y que est?? de celebraci??n por esos 150 a??os de creada en el coraz??n de Cali.

No en muchas empresas pueden presumir de ser testigos de transformaciones de la sociedad colombiana y c??mo han logrado crecer de la mano con el territorio nacional.

???De esos 150 a??os llevo 36 en una compa????a que est?? en mi coraz??n y en el de mi familia???, dijo Angelmiro orgulloso, recordando que luego de terminar sus estudios de bachillerato en el Eje Cafetero mir?? hacia Cali como la ciudad de las oportunidades.

Cada vez que iba en el bus de la empresa Blanco y Negro ???hoy Blanco y Negro Masivo por el MIO??? y pasaba frente a las c??ntricas instalaciones de JGB, el caldense que fue ascendiendo en la compa????a hasta llegar a ser el l??der de Productividad en la actualidad con m??s de 200 personas a su cargo, repet??a que all?? iba a trabajar y que forjar??a su futuro.

Yo soy de familia campesina, yo nac?? en P??cora, luego me traslad?? a La Merced, tambi??n en Caldas, y a m?? desde peque??ito me levantaron con el tarrito rojo, porque mis padres siempre argumentaban que era para abrir la inteligencia???, coment?? Pulgar??n.

???Yo no quer??a quedar estancado y Cali siempre me pareci?? una ciudad hospitalaria a donde iba de ni??o cuando estaba en vacaciones del colegio. Me quedaba en casa de una t??a y unos primos???, anot??.

???Cuando yo pasaba en el bus del Blanco y Negro por JGB, en la carrera Quinta entre calles 23 y 24, me llevaba a esos recuerdos de mi ni??ez porque ol??a a vitamina???, agreg??.

???Yo ten??a unos 19 o 20 a??os y llegu?? a Cali en el 83, empezando a trabajar en una litograf??a donde conoc?? a mi esposa y luego entr?? a JGB, dentro una temporal en 1989 hasta que me vincul?? directamente el 2 de enero de 1992???, manifest??.

En ese momento, el ingeniero industrial entr?? al ??rea de impresiones gr??ficas y despu??s pas?? a Producci??n, donde en esos a??os 90, todo era manual. En esa ??poca, por ejemplo, sal??an 20 unidades del Tarrito Rojo cada minuto y ahora son 85 unidades por minuto, con apoyo de la tecnolog??a de la industria.

Uno de sus primeros cargos fue ser supervisor, cuando uno los due??os de aquel entonces, ??lvaro Garc??s, se sorprendi?? de verlo tan joven, pues ten??a 24 a??os y luego lo anim?? a ser trabajando para que la empresa siguiera creciendo. ???Me dio la patadita de la buena suerte. Me pregunt?? mi edad y me dijo que siguiera y que espera que lo hiciera por mucho tiempo", sigui?? en su narraci??n.

"Para m?? JGB lo es todo, es una empresa de mucha oportunidad, donde si se quiere surgir se puede lograr. Abrieron las puertas a todos los que trabajamos y nos dieron la oportunidad de crecer dentro de la organizaci??n. JGB para m?? lo es todo???.

Cuando Cali era una ciudad de calles empedradas que no superaba los 15.000 habitantes y cuyos primeros barrios conforman hoy el centro de la ciudad, el m??dico Enrique Garc??s Velasco ten??a una peque??a botica, como se conoc??an en esa ??poca de 1875, cuando el local abri?? sus puertas. Ese fue el inicio de JGB, en la carrera 5 con calle 13 del tradicional barrio San Nicol??s. El nombre es la botica Garc??s, que luego fue llamada Farmacia y Droguer??a Jorge Garc??s B.

EL TIEMPO habl?? con uno de los tataranietos del m??dico fundador, Santiago Eder Garc??s, hermano del alcalde de Cali, Alejandro Eder, y quien adem??s es economista y miembro de la junta directiva de JGB.

Santiago Eder cont?? que uno de los hijos del m??dico de la botica, Jorge Garc??s Borrero, ten??a 15 a??os cuando el padre muri?? en 1899, de manera repentina. Ten??a 50 a??os. ???Hab??a hijos en Bogot?? y las hijas estaban casadas. Ten??an a Jorge Garc??s Borrero, de 15 a??os y dos hijos, de 9 y 10 a??os. La esposa, o sea, la mam?? de Jorge Garc??s Borrero, Joaquina Borrero, tom?? el mando de esa botica. Lo hizo durante tres a??os. Al no tener al esposo, ella contrat?? a un m??dico que le ayudaba???, sigui?? contando el tataranieto.

La fundaci??n desde hace 150 de a??os de JGB que tom?? las iniciales del hijo del m??dico de la botica es parte del desarrollo de Cali. Historiadores dan cuenta de que Jorge Garc??s Borrero, quien a los 18 a??os se hizo cargo del negocio de la familia, con su hermano Manuel Mar??a y un socio llamado Ra??l Arboleda constituy?? la sociedad colectiva de comercio Jorge Garc??s Borrero y Compa????a. En 1925, lo que fue una botica eran ya los Laboratorios JGB.

Seg??n el tataranieto del fundador, Jorge Garc??s viaj?? en 1905 a Inglaterra, con el fin de conocer c??mo manejar el negocio en el mundo de la farmac??utica, buscando importar medicamentos. Su vocaci??n fue m??s empresarial y no la del m??dico como fue el padre. Fue as?? que desinflamatorios, antiparasitarios, anti??cidos y calmantes estuvieron entre esos primeros productos y despu??s, los de un botequ??n con algod??n, antis??pticos, alcohol y agua oxigenada. Luego, los multivitam??nicos comenzaron a tomar fuerza con la Kola Granulada Tarrito Rojo JGB.

La empresa ha seguido con la tradici??n de operar en el coraz??n de Cali, en la misma carrera 5 de aquella botica pionera, pero a m??s de 10 cuadras de distancia.

El tataranieto de Garc??s Velasco y bisnieto de Jorge Garc??s Borrero tambi??n destac?? ese deseo de toda una familia por ayudar no solo en el bienestar de los colombianos, desde el mercado, sino con obras de desarrollo, como la donaci??n del terreno donde funciona la Universidad del Valle y el legado tambi??n se extendi?? a la Fundaci??n Valle del Lili, una de las cl??nicas privadas m??s reconocidas en el pa??s por sus procedimientos de alta complejidad, y al Tecnocentro Somos Pac??fico, en el oriente de Cali, ayudando a la poblaci??n vulnerable.

Asimismo, destac?? que el trabajo de la familia Garc??s se extendi?? a impulsar iniciativas sociales, a trav??s de la Fundaci??n Alvaralice que lleva m??s de 20 a??os, desarrollando un modelo de alianzas p??blico privadas ???que ha logrado movilizar recursos de los sectores p??blico, privado y de cooperaci??n internacional para apoyar y dinamizar proyectos de impacto regional y nacional orientados a mejorar las condiciones de vida de las comunidades???.

???Somos una empresa del siglo XXI con 150 a??os de historia. La tecnolog??a nos permite capitalizar ese conocimiento y transformarlo en productos y acciones concretas para seguir vigentes en un entorno cada vez m??s competitivo???, sostuvo el director general de JGB, Carlos Arturo Pab??n.

Asegur?? que la empresa vallecaucana est?? incorporando inteligencia artificial, anal??tica avanzada y gobernanza de datos para consolidarse como una empresa ??gil, eficiente y preparada para el futuro. Seg??n el director general, tambi??n se est?? ejecutando un ambicioso programa de formaci??n interna para que los colaboradores de todos los niveles se adapten a nuevas formas de trabajar.

El directivo se??al?? una redefinici??n de su organizaci??n y el foco en la eficiencia que permitieron a JGB cerrar 2024 con 219.900 millones de pesos en ventas, lo que supone un crecimiento del 10 ciento con respecto al 2023.

A su vez, destac?? un crecimiento de utilidades del 280 ???por ciento en un a??o. En su portafolio de productos, el 35 ciento de sus ventas provienen de los multivitam??nicos, con Tarrito Rojo en cuidado oral, con un 27 por ciento de sus ventas, y botiqu??n, en 25 por ciento; el resto se reparte entre sus l??neas de alivio y de aseo.??

???Una empresa familiar que ha persistido durante 150 a??os por unos valores de trabajo social, de apoyo a la ciudad, de reconocimiento a sus trabajadores, de resiliencia, de ??tica y de responsabilidad social, que es lo que me parece m??s importante. Son 150 a??os en los que nos han acompa??ado productos tan reconocidos como el Tarrito Rojo, que ha ayudado a much??simas generaciones. Deseamos otros 150 a??os de ??xito a esta gran empresa???, informaron en la Gobernaci??n del Valle.

???Es un siglo y medio de historia y me siento orgulloso de ser parte de 36 a??os de la misma. Ahora estoy en empalme con mi sucesor para seguir haciendo historia y creando m??s desarrollo???, coment?? el empleado m??s antiguo, el caldense Angelmiro Pulgar??n que tomaba ese tarrito multivitam??nico de ni??o, como cientos de miles de personas lo han hecho en el pa??s.

CAROLINA BOH??RQUEZ??

Corresponsal de EL TIEMPO

Cali